根据《中华人民共和国道路交通安全法》，道路交通事故是指车辆在道路上因过错或者意外造成的人身伤亡或者财产损失 的事件。随着社会的发展、进步、旅客和货物的运输量增多，特别是随着机动车拥有量的扩大，道路交通事故日益严重，已成为和平时期严重威胁人类生命财产安全 的社会问题。
处理交通事故的时限：
１、因检验、鉴定的需要暂扣交通事故车辆、嫌疑车辆、车辆牌证和驾驶证的期限为２０日。
需要延期的，经上一级公安交通管理部门批准可以延长２０日。对拒绝或无力预付抢救医疗费用的，暂扣车辆不超过２个月，特殊情况需延长扣车期限的，经办案单位主管领导批准，可延长１个月。
２、交通事故责任认定，应自交通事故发生之日起按下列时限作出：
轻微事故５日内；一般事故１５日内；重大、特大事故２０日内。因交通事故情节复杂不能按期作出认定的，经上一级公安交通管理部门批准，可分别延长５日、１５日、２０日。
３、当事人对交通事故责任认定不服的，可以在接到交通事故责任认定书后１５日内，向上一级公安机关申请重新认定；上一级公安机关在接到重新认定申请书后３０日内，应作出维持、变更或者撤销的决定。
４、当事人对处罚不服的，可在接到处罚决定书后１５日内向上一级公安机关申请复议；上一级公安机关应在接到复议申请书后３０日内做出复议决定。当事人对复议决定不服的，可在接到复议决定书后１５日内向人民法院提起行政诉讼。
５、损害赔偿的调解期限为３０日，公安机关认为必要时可以延长１５日。
对交通事故致伤的，调解从治疗终结或者定残之日起开始；对交通事故致死的，调解从规定的办理丧葬事宜时间结束之日起开始；对交通事故仅造成财产损失的，调解从确定损失之日起开始。
６、交通事故的当事人因伤致残的，在治疗终结后１５日内，可向公安机关申请伤残评定。
公安机关应在接到伤残评定申请书后３０日内，根据医院证明和公安部《关于道路交通事故伤残评定的标准》评定伤残等级。当事人对伤残评定有异议的，可在１５日内向上一级公安机关申请重新评定。上一级公安机关应在接到申请书后３０日内作出重新评定的决定。
７、对交通事故的尸体进行检验或者鉴定后，公安机关应书面通知死者家属在１０日内办理丧葬事宜。
逾期不办理的，经县以上公安机关负责人批准，尸体由公安机关处理，逾期存放尸体的费用由死者家属承担。
